Europa en busca de alternativas energéticas ante la crisis en Ucrania: ¿El Canal de Mozambique es la solución?
El conflicto de Ucrania ha dejado a Europa sin uno de sus principales suministros energéticos, el gas natural de Rusia, obligándola a buscar alternativas en otros lugares. Sin embargo, una de las opciones, ha caído dentro de las regiones más inseguras del mundo: Mozambique y el Canal de Mozambique. Con la presencia de yihadistas, (incluido Estado Islámico) corrupción, piratería y litigios con Francia, que mantiene varias islas en dependencia y sus Zonas Económicas Exclusivas, lo que causa conflictos constantes con sus vecinos insulares.
El Canal de Mozambique: Una Región Inestable.
El Canal de Mozambique, una vía fluvial de 1.800 kilómetros de largo que conecta Madagascar y la costa oriental de África, es un lugar inestable y conflictivo, pero alberga la 13ra reserva internacional de gas natural. No solo eso. Alrededor del 30% del tráfico mundial de barcos cisternas y metaneros, que es comparable al Estrecho de Malaca.
La parte Norte del Canal de Mozambique es el hogar de diez millones de personas que viven en cinco países (Madagascar, Mozambique, Tanzania, Comoras y Francia) es un tesoro de riquezas naturales, tanto vivas como minerales. La región, es la segunda más rica del mundo en términos de biodiversidad de arrecifes de coral, un rico caladero con pesquerías de atún valoradas en $2 mil millones de dólares al año. Los países de esta parte del Océano Índico Occidental tratan de mantenerlo como un reservorio para pescadores artesanales que representan el 70-80% de todas las capturas y son la principal actividad económica para países como la Unión de Comoras.
Reserva estratégica de gas y petróleo.
Desde hace décadas, se sabe que Mozambique y el Canal de Mozambique tiene importantes reservas de gas natural, pero la guerra de independencia contra Portugal y la guerra civil entre 1975 y 1992 no eran el mejor escenario. Las primeras inversiones internacionales se evaporaron debido a la destrucción o falta de infraestructuras. Ni carreteras, ni puertos ni personal capacitado. Pero sobre todo la situación histórica y religiosa en el norte de Mozambique donde la administración y las leyes nunca se implementaron por completo. Un fallo de la colonia portuguesa, pero también del gobierno independiente.
La provincia histórica de Cabo Delgado.
Esta provincia es, mayoritariamente musulmana y étnicamente afín a las tribus costeras swahilis, que se extienden desde el norte de Kenia, Mombasa, Zanzíbar, Tanganika hasta las Comoras, el norte de Mozambique y Madagascar. Desde 2017 esta región se allá en una guerra "casi" internacional entre fundamentalistas islámicos y ejércitos de la Unión Africana tan lejanos como Namibia, Rwanda o los mercenarios rusos de Wagner.
Los campos de petróleo y gas más importantes en Mozambique (Cabo Delgado) continental incluyen la cuenca de Rovuma, el Área 1 y el Área 4, así como los campos de Palma, Mamba y Golfinho. Estas fueron asignadas a la francesa TOTAL S.A. en 2017.
Mozambique posee reservas comprobadas en tierra y off-shore de 2.832.000.000.000 millones de metros cubico, 2.832 billones de metros cúbicos. Ocupa el lugar nro. 13, después de Azerbaiyán.
Islitas millonarias.
También se espera el comienzo de la explotación en aguas de la Republica de Madagascar en el flanco oriental del Canal de Mozambique, donde tres islitas en posesión francesa, por las cuales el país europeo reclama por cada un alrededor de 65.500 km2 en Zonas Económicas Exclusivas -ZEE-. Estas proyecciones se yuxtaponen a los mapas marítimos reclamados por Madagascar.
Reclamos a la soberanía francesa sobre aguas territoriales en Indico.
Francia mantiene dos territorios insulares integrados en el sudeste del Indico. La isla de Mayotte (Mahore)departamento de ultramar reclamada por la Unión de las Comoras y la isla de La Reunión territorio de Ultramar con cierto grado de autonomía.
Archipiélagos Dispersos en el Océano Índico.
Francia ejerce soberanía marítima sobre otros territorios insulares no incorporados que se superponen a los reclamos de sus vecinos insulares.
Los Archipiélagos Dispersos en el Océano Índico, conformado por cinco islas, tres de las cuales, isla Europa, la isla Juan de Nova y Bassas da India están ubicados en el canal de Mozambique. Las Islas Gloriosas están situadas al norte de Madagascar, reclamando una ZEE de una superficie de 48 350 km².Mauricio reclama la isla Tromelin, famosa por ser una isla con historias de la más terrible miseria humana, que merece un artículo aparte.
Todas ellas (menos Tromelin) son motivo de disputa entre Francia y Madagascar desde hace 62 años.
Esta disputa tuvo su origen en junio de 1960 cuando se proclamó la independencia de Madagascar, pero las 3 islas del canal más el grupo de Islas Gloriosas al norte, habitadas por científicos y militares, continuaron siendo oficialmente francesas, a pesar de las reclamaciones de Madagascar.
Las cuestiones para la disputa por su soberanía son tanto estratégicas como económicas y ambientales.
Madagascar volvió a reclamar la soberanía en la década de los 70. Unos años más tarde, en 1979, una resolución de la Naciones Unidas invito a Francia a devolver las islas a Madagascar. Esta invitación fue completamente ignorada por Francia.
El problema de estas islas sigue estando en el orden del día de la sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas cada año, pero, también cada año, se deja para el siguiente. ¿Por qué razón? Según un diplomático malgache, "existe un acuerdo tácito entre los gobiernos de Madagascar y Francia". "Ayuda al desarrollo, por parte de Francia"
Durante los últimos años este debate ha permanecido en un cajón, pero ahora ha vuelto a salir a la luz y Madagascar, a través de sus diplomáticos, reclaman nuevamente la soberanía de "sus islas".
En este espinoso tema, una opción considerando una gestión conjunta de las islas. Sin embargo, no se ha iniciado todavía ninguna negociación con el país galo. Pero los franceses en una jugada diplomática suspendieron las prospecciones de la petrolera TOTAL en el grupo de islas de Bassas de India (atolones), reconvirtiéndolas en reserva natural y marítima, donde la pesca solo es permitida -acuerdo mediante- a pescadores artesanales malgaches y comoranos. Francia se bien justifica en que la Republica de Madagascar no cuenta con medios logísticos, navales ni militares para mantener el control de las islas. Pero urge un acuerdo. Madagascar quiere seguridad jurídica para licitar la explotación de los bloques de yacimientos gasíferos en alta mar.
La piratería y el surgimiento de grupos islámicos armados han terminado militarizando las islas, todos los países cercanos al Canal de Mozambique se están armando.
Una de las curiosidades de estas islas, es que son posesiones de la República Francesa pero no están incorporadas a ella. Esto hace que aquí no prevalezca la constitución francesa plenamente. Más bien se rigen por las leyes militares.
El lado trágico de esto es la llegada de refugiados africanos en botes o balsas, que lo desconocen y creen estar a salvo en territorio francés. Se forman campamentos de expatriados que terminan en la isla de Mayotte o La Reunión, generando problemas con la población local. Pero la mayoría son devueltos a "zonas seguras" de Mozambique.
Piratería milenaria.
El Canal de Mozambique padece el problema la piratería, similar a la somalí.
La piratería moderna en el Canal de Mozambique, que se encuentra entre Madagascar y la costa este de África, se ha convertido en los últimos años en un importante problema de seguridad y se atribuye directamente al conflicto en Cabo Delgado. La región ha visto un aumento en la piratería, el robo a mano armada y el secuestro de barcos.
Los piratas en el canal de Mozambique suelen tener como objetivo los buques de carga, los barcos pesqueros y los petroleros. Utilizan pequeñas lanchas rápidas para acercarse a sus objetivos y, a menudo, recurren a la violencia si no se cumplen sus demandas. La tripulación del barco, así como la carga y el buque, corren el riesgo de ser secuestrados o robados. O asesinados.
Para combatir la piratería en la región, organismos internacionales, como la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Unión Europea, han incrementado los patrullajes en la zona. También brindan capacitación y recursos a las armadas y guardacostas locales para mejorar su capacidad para combatir la piratería. Además, la industria naviera ha implementado las mejores prácticas, como la planificación de viajes, el mantenimiento de una velocidad segura y el uso de equipos de seguridad armados, para reducir el riesgo de ataques piratas.
Aunque ha tenido sus altibajos los delitos en altamar son milenarios no solo en el canal de Mozambique, sino en todas las zonas del Indico con cierta proximidad. Oro, marfil, esclavos, maderas, alfombras, cerámica y seda china, Especias. Todos transportados por cientos de Dualf , más avanzados que cualquier embarcación europea de entonces. La piratería milenaria sufrida por las flotas comerciales del Gran Sultanato de Omán, Zanzíbar, los estados de la península India hasta China.
TOTAL, en que nos metimos.
En 2017, cuando la petrolera francesa TOTAL obtuvo estos bloques en tierra firme a cambio de préstamos por "futuras ganancias" y el desarrollo de infraestructuras para el gobierno de Maputo. Además, TOTAL se abastecería en casi todos los rubros por empresas de Mozambique, con un monto aproximado de 20.000 millones de euros.
La inseguridad en la región comenzó con ataques desde ese mismo 2017, matando a decenas de personas y sumando a la crisis humanitaria, destruyendo infraestructuras para la explotación, ataques a los trabajadores locales y al personal de francés directamente.
El proyecto que no fue.
La instalación de Total en la provincia de Cabo Delgado, en el norte de Mozambique, implicaba el desarrollo de los campos de gas natural marinos de Golfinho y Atum.
El proyecto es (era) uno de los tres principales desarrollos energéticos planificados en el país que han atraído un importante respaldo extranjero en los últimos años. La inversión extranjera total en el sector del gas de Mozambique se disparó desde la adjudicación de los primeros bloques en (2010), y los ejecutivos de energía la estiman en alrededor de $ 60 mil millones de dólares, cuatro veces el PBI de $ 15 mil millones promedio del país al año.
El puerto de Mocimboa da Praia ha sido un enlace logístico para el proyecto de gas natural de $23 mil millones de Total y de sitio del proyecto de licuefacción.
Se espera (o esperaba) que el proyecto produzca alrededor de 13 millones de toneladas métricas de gas natural licuado un año después de su finalización en 2023, y los compradores europeos y asiáticos ya están listos para la producción. Está en la península de Afungi y depende del puerto de Mocimboa da Praia para la importación de algunos materiales de construcción y equipos pesados.
"Tenemos un sólido protocolo de seguridad con las autoridades para garantizar la seguridad de la fuerza laboral y las operaciones", dijo Total en un comunicado enviado por correo electrónico.
"El sitio de Total está siendo protegido por contratistas de seguridad privados. Vehículos blindados patrullan un perímetro de doble cerca, con francotiradores apostados en estructuras altas con vista a la instalación. Se ha construido una terminal de barcos para el atraque de embarcaciones pequeñas."
Menos de una semana después, lo yihadistas tomaron el puerto, los soldados y sus generales huyeron casi sin dar pelea. La capacidad militar de Estado Islámico es muy superior. "ISIS estaba más organizado y mejor equipado que el ejército", dijo Lorino Machava, quien vive en Mocimboa y es trabajador portuario. "Podía escuchar a los oficiales gritar que se habían quedado sin municiones y gasolina. Los soldados huyeron".
"Hace dos semanas todo iba a toda máquina, pero ahora hay que esperar y ver", dijo un ejecutivo naviero japonés involucrado en conversaciones para construir unos 16 nuevos buques de gas natural licuado por un valor de alrededor de 2.900 millones de dólares para mover el GNL.
"Se suponía que íbamos a organizar los fletamentos de barcos este mes para poder ordenar los barcos, pero después de la toma destruyeron las instalaciones del puerto. No sabemos qué va a pasar", Aderito Manjate
Aderito Manjate, un camionero que transporta suministros para las empresas de gas de la región dijo que los rebeldes han estado "instalando campamentos en el puerto y sus alrededores. No llegan barcos y todavía hay tiroteos. Es muy peligroso."
Mas que preocupado; se endeudo en la compra del camión, no siendo el único. Desde restaurantes a clínicas odontológicas dependían de contratos indirectos con la petrolera francesa
Fue la tercera vez en 12 meses (2021-22) que los combatientes de Estado Islámico-Al-Sunna wa Jama'a (ASWJ) se apoderan de Mocambo da Praia, y el ejército la recupera después de intensos combates. Unos 1.000 civiles en el país han muerto desde 2017 cuando comenzaron los ataques y más de 200.000 han sido desplazados, según Naciones Unidas.
La lucha entre los rebeldes extremistas islámicos y el ejército de Mozambique por el puerto concluyo con la interrupción abrupta del desarrollo en el proyecto de gas natural, tras un nuevo ataque armado a este en marzo de 2022.
El proyecto multimillonario liderado por el gigante energético francés Total SA se pospuso indefinida de exploración de gas natural en la cuenca de Rovuma, la mayor inversión privada en África en las últimas décadas
La nueva lógica de las petroleras.
El mayor obstáculo para la industria de los combustibles fósiles, son la falta de necesidad de más petróleo y gas natural a largo. El 70% de los refinados van al parque automotor segmento que se está pasando a la movilidad eléctrica y energías alternativas. El petróleo será necesario junto al carbón los generadores de las usinas eléctricas durante muchos años más. El gas natural es un combustible más versátil de transición y se espera se siga usando bastante posteriormente al 2050.
Estados Unidos se hizo autónomo de recursos energéticos basados en el fraking o el lavado de arenas bituminosas canadienses. Pero Europa, especialmente Alemania y los países orientales de la UE, se convirtieron en rehenes de los hidrocarburos rusos.
El resultado, la falta modernización de las refinerías, el cierre de muchas ellas, inviables para de aumentar la producción de combustibles en momento de más necesidad, como la actual. En el negocio de los carburantes es necesario invertir miles de millones, pero a largo plazo, 30 años o más, años que no les quedan a las multinacionales, que ya están mutando a las energías alternativas.
Coral Sur.
Actualmente el gas natural de Mozambique procede del yacimiento de alta mar conocido como Coral Sur, ubicado a más de 50 kilómetros de la costa de la provincia de Cabo Delgado (norte).
Estos campos están ubicados frente a la costa de Mozambique y están siendo desarrollados por las principales compañías internacionales de petróleo y gas, En el yacimiento de Coral Sur existen alrededor de 450.000 millones de metros cúbicos de gas natural y está gestionado por la petrolera italiana ENI, la china Nacional Petroleum Corporation (CNPC), la portuguesa Galp Energia SGPS, y la surcoreana Korea Gas Corporation (KoGas).
En septiembre de 2022 llego a Europa el primer barco de GNL exportado desde locaciones en alta mar, evitando poner los pies en territorio mozambiqueño. Las operaciones se realizan desde los puertos del sur, incluidos Maputo, Beira y Nacala.
Orígenes de una rebelión: ¿Revuelta Popular o insurrección Yihadista?
La aparición del terrorismo en Cabo Delgado en octubre de 2017 ha planteado muchas preguntas sobre sus raíces. Antigua colonia portuguesa, Mozambique se independizó en 1975. Entre 1976 y 1992 se desgarró en una feroz guerra civil que no le permitió asentar un firme Estado de derecho, dejando así grandes porciones del territorio bajo el control de los guerrilleros de la RENAMO (1). Asimismo, el Estado, sea colonial o encabezado por el FRELIMO (2), el partido rival de la RENAMO siempre ha sido cuestionado por los propios mozambiqueños y la comunidad internacional.
La llegada fundamentalistas Wahabíes.
Lo mismo ocurre con el movimiento terrorista que azota actualmente el norte del país, localmente como "Al-Sunna wa Jama'a" (ASWJ) literalmente «seguidores de la tradición» en árabe, también conocidos como Al-Shabaab, son integristas de una secta islámica que, no obstante, no tienen vínculos con los Al-Shabaab de Somalia. Oriundos de varios países africanos, especialmente de Tanzania, pero también de Uganda, de la República Democrática del Congo, de Kenia o del Sudán, y obviamente de Mozambique, son jóvenes radicalizados que fueron formados en las instituciones wahabitas de Arabia Saudita.
Estado Islámico, filial Mozambique.
"Al-Sunna wa Jama'a" (ASWJ), que no está relacionado con la organización terrorista somalí del mismo nombre, pero juro lealtad ha Estado Islámico.
De vuelta en Mozambique, ambicionan implementar una visión literal extrema del islam sunní basada en la ley de la sharía en su versión Wahabí. Lejos de ser estrictamente religioso o político, el conflicto mozambiqueño actual tiene una dimensión civilizacional en la que las primeras víctimas son los musulmanes y, en menor medida, los cristianos.
ASWJ ha estado realizando ataques contra objetivos gubernamentales, civiles e infraestructura en la provincia de Cabo Delgado. Según los informes, el grupo también se ha involucrado en saqueos, secuestros y reclutamiento forzoso de niños para unirse a sus filas. El conflicto ha provocado el desplazamiento de cientos de miles de personas y ha habido informes de violaciones de derechos humanos tanto por parte de ASWJ como de las fuerzas gubernamentales de Mozambique.
Esto ha provocado la reacción de los países que comercian a través del canal. Se pueden ver fuerzas navales de Sudáfrica hasta las de China, India, Emiratíes o de Singapur. Sin olvidar la cercana base aeronaval de Diego García en la Islas Chagos administrada en conjunto por EE. UU y Reino Unido.
Las aguas de Mozambique se están convirtiendo en un importante nuevo punto crítico de seguridad en el Océano Índico. Una insurrección islamista en el norte de Mozambique que el gobierno parece incapaz de reprimir también ha provocado cada vez más interrupciones en el Canal de Mozambique, una ruta de navegación global clave. Los socios europeos y americana deben ayudar a contener el problema antes de que otros actores entren en un vacío regional, sobre todo China.
La insurgencia en Mozambique tiene el potencial de desestabilizar el sur de África y envalentonar a los islamistas en toda la región.
El gobierno mozambiqueño ha estado trabajando para combatir la insurgencia, con el apoyo de gobiernos extranjeros, incluidos Sudáfrica y Tanzania. En 2020, el gobierno recurrió a un contratista militar privado, Dyck Advisory Group (DAG), para brindar apoyo en la lucha contra ASWJ. Sin embargo, ha habido preocupaciones sobre las tácticas utilizadas por DAG, incluidas las denuncias de abusos contra los derechos humanos.
El conflicto ha estado en curso durante varios años y se ha intensificado en los últimos meses, con ASWJ lanzando ataques más frecuentes y mortales. También participo el grupo mercenario Wagner, que abandono definitivamente el territorio en 2022.
La creciente amenaza a los yacimientos de gas de Mozambique subraya la expansión del radical Estado Islámico en nuevos territorios tras la pérdida de sus bastiones en Siria e Irak y en Sahel Africano. También refleja la incapacidad de las fuerzas de seguridad para evitar que los militantes tomen infraestructura clave en regiones de África.
Sudáfrica toma la iniciativa.
Aquí la potencia militar preponderante, es Sudáfrica, que se ve obligada a recibir refugiados, pero también tiene necesidad de una fuente alternativa como el gas natural por la imposibilidad de llevar energía a precios razonables para la industria y los hogares. Sudáfrica se desertificado, por pésima administración de los recursos hídricos y malas prácticas agrícola. Los recursos hidroeléctricos son mínimos teniendo que utilizar carbón o petróleo, en vetustas centrales térmicas.
Hoy está presente como el ejercito mejor armado frente a una coalición de algunos de los países Comunidad de Desarrollo de África Austral ( Southern African Development Community, SADC) en el frente norte de Mozambique.
La historia se repite, hasta finales de los 80s el ejercito sudafricano tenía un frente norte en Namibia, luchando contra tropas comunistas angoleñas, cubanas y SWAPO.
(1) RENAMO. Resistencia Nacional de Mozambique, armado financiado por la Sudáfrica del apartheid (2) FRELIMO. Frente de Liberación de Mozambique, financiado por la esfera soviética. Los antiguos lideres de ambos grupos están acusados de crímenes contra la humanidad, genocidio y crímenes de guerra.
Michael Mansilla
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