martes, 7 de mayo de 2024

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  • “ENFERMEDAD X: LA PRÓXIMA PANDEMIA”

    Michael Mansilla

    07.05.2024

    Desde 2018, la Organización Mundial de la Salud (OMS) acuñó el término “Enfermedad X” para describir un agente patógeno aún no identificado que podría ser el causante de una futura epidemia o pandemia global.

    Este término resalta la posibilidad de que enfermedades zoonóticas, aquellas que se transmiten de animales a humanos, puedan desencadenar crisis sanitarias de magnitud considerable. Se estima que existen más de 1.400 enfermedades infecciosas conocidas que compartimos con los animales, y cada año emergen nuevas, con alrededor de 400 mil aún por descubrir.

    Según la Organización Mundial de Sanidad Animal, aproximadamente el 75% de las nuevas enfermedades infecciosas en humanos tienen origen animal. Un ejemplo reciente es la gripe aviar H5N1, que ha pasado de afectar a las aves a mamíferos marinos y otros mamíferos, con el potencial de alcanzar a la población humana.

    La Primera Enfermedad X: COVID-19

    Tan solo dos años después de la introducción del concepto de Enfermedad X, los científicos se enfrentaron a un candidato real: la COVID-19. Esta enfermedad, causada por el virus SARS-CoV-2, un coronavirus nunca visto pero relacionado con el SARS de 2003, se convirtió en la primera manifestación de lo que la OMS había previsto. El murciélago es considerado el reservorio más probable de este virus.

    A pesar de que la amenaza de un nuevo coronavirus permanece, el virus de la gripe H5N1 se posiciona como el principal candidato para causar la próxima pandemia. La pandemia de COVID-19 ha dejado como legado una mayor conciencia sobre la amenaza constante de los patógenos emergentes, aquellos que aparecen por primera vez o que cambian su comportamiento en la población humana.

    Miles de estudios de enfermedades con potencial zoonótica, son realizados en selvas africanas, la Amazonia, el Sudeste Asiato. Pero la región más peligrosa es el permafrost ártico que se descongela, liberando patógenos que no han estado de miles de años atrapados.  La interrogante no es si habrá una próxima pandemia. La cuestión es cuándo, dónde, y, sobre todo, quién.

    El Campeón de la Variabilidad: El Virus de la Gripe

    El virus de la gripe, perteneciente a la familia Orthomyxovirus, se presenta en cuatro tipos genéticamente distintos: A, B, C y D. El tipo A es el más común en humanos, seguido por el tipo B que surge cada 2-4 años, mientras que el tipo C es más raro y el tipo D afecta principalmente al ganado.

    El virus de la gripe A posee un genoma segmentado en ocho partes de ARN, lo que permite la recombinación genética cuando distintas cepas infectan simultáneamente a un mismo huésped, como un cerdo. Esto puede dar lugar a nuevas cepas capaces de infectar a humanos, como la H3N2, que combina elementos de virus aviares y humanos.

    La Gripe: Un Virus de Aves

    Los virus de la gripe tienen como hospedadores naturales a las aves acuáticas, que actúan como reservorios de la mayoría de los subtipos de gripe A. Estos virus pueden transmitirse a una variedad de especies, incluyendo aves domésticas, cerdos, caballos, murciélagos, mamíferos marinos y humanos. Las pandemias históricas de gripe han sido causadas por cepas como la H1N1 de 1918, la H2N2 de 1957, la H3N2 de 1968 y la cepa H1N1 de 2009.

    El Virus H5N1: Una Pandemia en Aves y su Salto a Mamíferos.

    El virus H5N1 surgió en China a finales de los 90, causando alta mortalidad en aves y casos esporádicos en humanos. Desde 2020, una variante particularmente virulenta ha infectado a un amplio espectro de aves, y recientemente, se ha detectado en una variedad de mamíferos, lo que indica una transmisión sostenida entre especies.

    El H5N1 en Uruguay

    "El Virus H5N1 Alcanza Uruguay: Una Alerta para la Salud Pública y la Biodiversidad"

    En el transcurso del año 2023, los medios de comunicación uruguayos reportaron múltiples casos de gripe aviar en granjas avícolas, lo que llevó al sacrificio de numerosas aves. Paralelamente, se registró una mortandad masiva de lobos marinos, cuya causa se atribuyó al consumo de gaviotas y otras aves infectadas, un comportamiento alimenticio atípico en estos mamíferos marinos. Curiosamente, los perros carroñeros que se alimentaron de los restos en las playas no mostraron signos de contagio.

    Estos eventos sugieren que no estamos frente a un salto esporádico del virus de aves a mamíferos, sino ante una transmisión sostenida y preocupante del virus H5N1 entre especies mamíferas, un fenómeno sin precedentes que plantea riesgos significativos tanto para la salud pública como para la conservación de la biodiversidad.

    El Impacto en el Ganado Vacuno

    Recientemente, en marzo, autoridades de Estados Unidos confirmaron la presencia del virus H5N1, específicamente la variante 2.3.4.4b, en ganado vacuno lechero de ocho estados. A pesar de ser altamente patógeno en aves, las vacas infectadas presentaron síntomas leves, como pérdida de apetito y disminución en la producción de leche. Un trabajador agrícola infectado solo desarrolló conjuntivitis, y hasta la fecha, no se han detectado mutaciones en el virus que incrementen su transmisibilidad a humanos. Incluso se encontraron fragmentos del virus en muestras de leche pasteurizada.

    Los casos en humanos han sido extremadamente raros, con aproximadamente 900 incidentes registrados desde su primera detección en 1999 en China, afectando principalmente a personas en contacto cercano con aves o animales infectados. Afortunadamente, el virus no se transmite entre humanos, pero su letalidad puede alcanzar el 50% en ciertas circunstancias.

    Un Cambio Necesario para Convertirse en una Amenaza Real

    El virus H5N1 continúa extendiéndose entre aves y mamíferos. Para que se convierta en una pandemia, tendría que adquirir la capacidad de transmitirse eficientemente por vía aérea entre humanos, mejorar su habilidad para ingresar y replicarse en nuestras células y evadir el sistema inmunitario. Aunque la probabilidad de que ocurra esta combinación de mutaciones es baja, no es imposible.

    La expansión de la población humana y el deterioro ambiental están alterando la interacción entre humanos y animales, creando nuevas oportunidades para la transmisión de enfermedades. Esto resalta la importancia de adoptar un enfoque colaborativo y comunicativo entre todos los sectores involucrados en la salud humana, animal y ambiental, conocido como One Health o Salud Global.

    Es imperativo mantener una vigilancia estrecha sobre los virus de la gripe y continuar desarrollando nuevas terapias y vacunas universales, ya que la amenaza sigue siendo tangible y real.

     Para prevenir la próxima pandemia, se están tomando una serie de medidas enfocadas en tres ejes principales:

    Mejor vigilancia de los agentes patógenos: Esto implica el monitoreo constante de enfermedades emergentes y la identificación temprana de posibles amenazas para la salud pública1.

    Gestión del comercio de animales salvajes y la caza: Se busca controlar y regular el comercio de fauna silvestre para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas a los humanos1.

    Reducción de la deforestación: La conservación de los bosques y la biodiversidad es crucial para prevenir la aparición de nuevas enfermedades, ya que la destrucción de hábitats naturales puede aumentar el contacto entre animales salvajes, animales domésticos y humanos, facilitando así la transmisión de patógenos.

    Además, se están promoviendo otras medidas como la cooperación internacional, el fortalecimiento de los sistemas de salud pública, y la inversión en investigación y desarrollo para mejorar la preparación y respuesta ante futuras crisis sanitarias23. Estas acciones son fundamentales para mitigar el impacto de futuras pandemias y proteger la salud global.

    Conclusión

    La pregunta ya no es si habrá una próxima pandemia, sino cuándo y dónde ocurrirá, y quién será el próximo huésped. La ciencia se adelanta a la Enfermedad X con estudios en regiones como las selvas africanas, la Amazonia y el Sudeste Asiático. Sin embargo, el permafrost ártico que se descongela representa un riesgo emergente, liberando patógenos atrapados durante milenios. La vigilancia y la preparación son clave para enfrentar futuras pandemias.

     


    Michael Mansilla

    ¡NOS SALVAMOS¡: LA INNOVACIÓN DEL CUERO DE CELULOSA DE EUCALIPTO. Michael Mansilla

     26.04.2024

    En un mundo cada vez más consciente del impacto ambiental, Uruguay se enfrenta a una paradoja. Las tradicionales industrias ganaderas del país, conocidas por su vasto consumo de agua y su significativa contribución al gas metano, están bajo escrutinio. El cuero, un subproducto de esta industria, ha comenzado a perder su encanto ante los ojos del consumidor consciente.

    Sin embargo, surge una oportunidad inesperada. La celulosa, un material que ha sido la base para la creación de una imitación de cuero sorprendentemente similar al real, podría ser la salvación no solo para el medio ambiente sino también para una compañía finlandesa que lucha contra la depreciación de la celulosa. Esta empresa, cuyas únicas operaciones rentables parecen estar en Uruguay, enfrenta una valoración accionaria que palidece en comparación con los 3.000 millones de dólares invertidos en la nueva línea férrea que conecta la fábrica con el puerto de Montevideo.

    Mientras tanto, la sociedad uruguaya todavía observa con humor y sarcasmo la contribución del ganado a la crisis climática y la huella de carbono. Pero no se puede ignorar el creciente interés por alternativas más sostenibles, como la carne vegetal que están captando la atención de los consumidores.

    El sector del cuero, un subproducto ganadero, se observa un cambio significativo. Marcas de lujo de renombre mundial están haciendo la transición hacia cueros de origen vegetal. Entre ellos, el cuero de eucalipto, con una patente alemana, destaca por su potencial, especialmente. Con varias especies naturales o genéticamente alteradas, el eucalipto es adaptable a casi todo tipo de tierra y clima. Consideremos la abundancia de este árbol en Uruguay.

    Uruguay, está en una posición única para liderar esta transformación. La propuesta es clara: iniciar la producción de cuero de eucalipto, aprovechando la abundancia local y la innovación tecnológica, para ofrecer al mundo una alternativa y económicamente viable al cuero tradicional. Este paso no solo podría mitigar el impacto ambiental de la industria ganadera sino también posicionar a Uruguay como pionero en una industria emergente. Aunque la industria de la celulosa no es muy respetuosa con el medio ambiente.

    La Sostenibilidad en la Industria: Un Imperativo Socioambiental

    En un mundo cada vez más consciente de su huella ecológica, los fabricantes enfrentan el desafío de no solo atender las tendencias socioculturales sino también las crecientes demandas de sostenibilidad. La presión para adaptar tanto productos como procesos productivos es intensa, buscando minimizar el impacto ambiental a través de la sustitución de materiales, la reducción del uso de embalajes y el retorno de las fábricas más cercanas a sus consumidores, reduciendo la huella de carbono.

    Recientemente, el bienestar animal ha cobrado protagonismo en el debate público, particularmente en la industria del lujo. Un ejemplo de ello es la controversia en torno a la cría de caimanes y cocodrilos, cuyo cuero es ampliamente utilizado por marcas prestigiosas como la francesa Hermès. Informes de organizaciones como PETA denuncian que, en granjas de Texas y Zimbabue, estos animales son criados en condiciones deplorables y sacrificados prematuramente.

    Fundada sobre pilares como la tradición y la exclusividad, la dinámica de la industria del lujo la distingue de todas las demás. Las altas expectativas de los consumidores y su disposición a pagar por la calidad aumentan el nivel de exigencia en los procesos de producción: las marcas en la cima de la cadena deben ofrecer a su audiencia lo mejor que el dinero puede comprar. Relojes, perfumes, zapatos, bolsos, ropa, gafas... el cliente espera tener la sensación de poseer algo superior y exclusivo, capaz de situarlo en un nivel social supuestamente superior.

    La transición hacia el cuero sintético o vegano implica una transformación profunda en la manufactura, que, durante décadas, incluso siglos, ha estado arraigada en el uso del cuero animal. Este cambio no solo requiere la adaptación de maquinaria y capacitación de personal sino también una reinvención en el diseño de productos icónicos y pruebas exhaustivas para asegurar que la calidad no se vea comprometida.

    El auge del veganismo y la conciencia sobre el sufrimiento animal son factores clave en este cambio de paradigma. Los consumidores otorgan una "superioridad moral" a productos libres de crueldad y respetuosos con el medio ambiente, lo que refleja un cambio significativo en la percepción social.

     Históricamente, usar pieles de animales fue un símbolo de estatus, pero en muchas partes de Occidente, llevar un abrigo de pieles puede resultar en repudio social y que le tiren una lata de pintura.

    Sin embargo, esta perspectiva no es universal; en regiones como Europa Oriental, Asia Central, Siberia y el Extremo Oriente, donde la fauna silvestre es abundante, el uso de pieles sigue siendo una práctica necesaria para la supervivencia en climas extremadamente fríos. Los osos, zorros, visones y renos abundan y se dice que "en cada pueblo de Rusia hay un peletero" que hace a medida un abrigo para protegerse de temperaturas de -20 Gc a -40Gc.

    Este escenario plantea un dilema ético y operativo para los fabricantes, quienes deben navegar entre la tradición y la innovación, siempre con la mirada puesta en la sostenibilidad y la responsabilidad social.

    El Auge del Cuero Vegano: Una Alternativa Consciente y Sostenible

    En la sociedad contemporánea, el debate sobre el veganismo avanza con paso firme, ganando adeptos que, conscientes del sufrimiento animal, optan por productos libres de crueldad. Estos artículos, como los respetuosos con el medio ambiente, se ven con superioridad moral.

    Alternativas al Cuero Animal

    Anualmente, 1.400 millones de pieles de vaca, oveja y cabra se transforman en cuero, un coproducto de la industria alimentaria. A través de un proceso que incluye hasta 30 operaciones, se obtiene un material fuerte, impermeable y resistente. Sin embargo, la producción de cuero es también una fuente significativa de contaminación global, por los químicos utilizados.

    Innovaciones en Cuero Vegano

    Durante mucho tiempo, el cuero vegano era hecho principalmente de plástico, se sentía rígido y, en general, era incómodo de usar. Se ha experimentado una revolución. Hoy en día, existen alternativas que ofrecen la estética y la funcionalidad del cuero sin comprometer la ética animal o ambiental.

    ¿Qué Materiales Componen el Cuero Vegano?

    Las nuevas variantes de cuero vegano se alejan de los plásticos basados en petróleo, buscando opciones más sostenibles y amigables con el medio ambiente. La producción de cuero animal a menudo implica costos ocultos, como la explotación laboral y la contaminación ambiental, problemas que también afectan a algunas formas de cuero vegano.

    Piñatex: Una Alternativa Sostenible

    Una de las innovaciones más destacadas es el Piñatex, desarrollado por la diseñadora española Carmen Hijosa. Este material se fabrica a partir de hojas de piña, un subproducto de la cosecha que, de otro modo, se desecharía. La empresa de Hijosa, Ananás Anam, colabora con agricultores filipinos para crear un tejido sostenible y duradero, procesado en Barcelona. Además, los residuos del proceso se pueden convertir en fertilizante o biogás, ofreciendo beneficios adicionales a los productores de piña y reduciendo el impacto ambiental.

    El Futuro del Cuero Vegano

    Con alternativas como el Piñatex, el cuero vegano se posiciona como una opción viable y ética, capaz de satisfacer las demandas de la moda contemporánea sin sacrificar la sostenibilidad. Esta tendencia refleja un cambio en la conciencia colectiva, donde la moda no solo se mide por su estética, sino también por su impacto en el planeta y sus habitantes.

    Innovación y Sostenibilidad: El Cuero Vegano Transforma la Industria de la Moda.

    En Tirol sur, una región en el norte de Italia es conocida por su producción de manzanas. Pero debido a eso, cada año, hay una cantidad significativa de desperdicio de fruta.

    En un giro innovador hacia la sostenibilidad, la empresa italiana Frumat está revolucionando el mercado con su cuero vegano a base de una celulosa, fabricado a partir de la piel y el corazón de las manzanas. Este material, compuesto en un 50% por fibra de manzana, no solo es duradero y resistente al agua, sino que también representa un avance ético, en el sentido de no desperdiciar productos alimenticios.

    Marcas comprometidas con la sostenibilidad, como Veggani en Filadelfia, han adoptado este cuero vegano para la creación de bolsos libres de crueldad. Además, Veggani, la empresa que lleva la delantera contribuye socialmente, donando una parte de sus ganancias a iniciativas educativas en Laos y al santuario de animales bestfriends.org en Estados Unidos.

    El Corcho: Elegancia Natural y Sostenible

    El corcho, un material tradicionalmente asociado con productos artesanales en Europa, está ganando terreno en la moda vegana. En Portugal, se utiliza para fabricar una variedad de accesorios, mientras que la marca alemana Fair Fashion Bleed ha incorporado este material en su línea de ropa, incluyendo elegantes chaquetas de cuero vegano. El corcho destaca por ser ligero, resistente al agua y aislante, con una durabilidad comparable a la del cuero tradicional. Su extracción sostenible, que no implica la tala de árboles, lo convierte en una opción ecológica y socialmente responsable.

    Eucalipto: La Fibra del Futuro

    El cuero de eucalipto, creado por el empresario alemán Fabian Stadler en 2014, es otra alternativa natural y sostenible que ofrece resistencia y comodidad. Este material, libre de OGM y pesticidas, se produce con un bajo consumo de agua y energía, adaptándose a diversos climas y suelos.

    Noani significa "no animal", y es productor de este nuevo material. El lema de la empresa ¡la moda justa requiere empatía y responsabilidad social!

    "¡Para nosotros es evidente que ni las personas, ni los animales ni el medio ambiente deberían sufrir por la producción de nuestros productos! Pero también queremos demostrar que los accesorios fabricados de forma responsable pueden tener un aspecto absolutamente moderno "manifiesta en el sitio de la empresa.

     Noani varía el tipo de material según el producto. Utiliza la fibra de Piñatex, corcho, piel de manzana. La fibra de eucalipto tiene un perfil de resistencia insuperable y utiliza muy poca energía y agua. Pero igualmente necesita fibras sintéticas. Por muy ecológico que sea el producto, tiene que competir comercialmente con la vestimenta de "lavado, pero no planchado" como las camisetas de algodón, que incorporan alrededor de 20% de poliéster. El poliéster se utiliza ampliamente en la industria de la confección porque el material es duradero, elástico, resistente a las arrugas y fácil de cuidar. "Sólo utilizamos poliéster reciclado para fabricar nuestros cinturones porque utiliza mucha menos agua y energía que el poliéster normal. Por supuesto, se generan menos residuos cuando se reutiliza el poliéster". En el caso de NOANI utiliza poliéster reciclado, aunque no especifica la cantidad. El cuero o telas de eucalipto, obtenido de la celulosa de la planta, es biodegradable (menos el poliéster). Vimos como proceso de producción, que combina la celulosa con otros materiales naturales, resulta en un tejido flexible y transpirable, ideal para una amplia gama de productos de más allá de la vestimenta. Hasta ahora el cuero y las telas este producto lleva la delantera tecnológica en cuanto a la calidad y duración y flexibilidad de usos. Suficiente para que las automotrices alemanas estén en perspectivas de sustituir sus asientos de cuero animal y por el cuero de celulosa. Hasta ahora la única opción eran los materiales sintéticos como el simil cuero.

    Hecho en Europa.

    "La mayoría de los productos de cuero se curten con cromo tóxico en curtidurías de países con salarios bajos. Esto no sólo supone una enorme carga para los trabajadores de las curtidurías, sino también para el medio ambiente: las aguas subterráneas se contaminan y el riesgo de cáncer para las personas que trabajan en las curtidurías o que viven cerca aumenta enormemente". Además, se producen en países como Bangladesh con salarios bajos y la total falta de respeto a los derechos laborales. NOANI produce sus artículos en Europa, contratando a pequeños talleres, creados por ONGs, en zonas rurales desfavorecidas y dándole prioridad a aquellos donde las mujeres son las emprendedoras principalmente. "Esto permite vigilar las condiciones laborales de quienes fabrican nuestros productos cada día".

    Conclusión: Una Moda Consciente.

    Estas innovaciones en cuero vegano reflejan un cambio significativo en la industria de la moda hacia opciones más éticas y sostenibles. Con materiales como el cuero de manzana, corcho y eucalipto, la moda no solo se vuelve estéticamente atractiva, sino también respetuosa con el medio ambiente y la sociedad. Para Uruguay puede presentar una oportunidad de salirse del sistema exportador de materia primas. Exportamos celulosa, pero importamos papel y cartón.

     

    lunes, 6 de mayo de 2024

    Michael Mansilla

     18.04.2024





    El primer ministro de Modi es el seguro ganador de las elecciones generales indias, que comienzan el 19 de abril. Nandrana Modi va en el camino de los gobiernos autoritarios. Trump, Orban, Putin o Xi. Al igual que Vladimir Putin lo hace con el sistema legal existente, que va acomodando a su medida, mientras elimina o silencia a sus competidores. Está utilizando el mismo manual para desmantelar silenciosamente la democracia desde dentro, bajo el barniz de legitimidad legal. Esta es la historia de cómo se construye un Estado autoritario, de forma legal.

    Aquí hay una historia sobre un líder autoritario de una potencia global que quiere doblegar al país a su imagen.

    Sigue de cerca el "libro de jugadas" del líder populista: un outsider fuera de las castas de familias vinculadas a la política como los Gandhi y partido del Congreso Nacional Indio, un conservador religioso, un hombre fuerte despiadado basado en la Hinduka, un nacionalismo religioso, que castiga todo lo que no sea hindú. Pero, sobre todo, Modi se ha dado cuenta de que, para lograr un verdadero control de su país, necesita capturar y controlar el sistema legal y su máximo poder, la Corte Suprema.

    En una fresca mañana de invierno de febrero de 2023, me encuentro (Antropóloga Sandhya Fuchs) en un café local con uno de mis vecinos del sur de Delhi, un abogado de la Corte Suprema de la India. Como ávido promotor de los derechos de las minorías religiosas, conocido por su compromiso con los principios de igualdad consagrados en la constitución después de que la India obtuvo su independencia en 1947, me sorprende la gravedad de los temores que este abogado me revela mientras tomamos un café. Le preocupa no sólo el futuro del sistema legal de la India, sino también el futuro del país mismo:

    Las noticias internacionales describen a la India como la democracia más grande del mundo, pero esta democracia se está pudriendo desde adentro. Nuestro Estado de derecho está siendo atacado por nuestro propio gobierno y el mundo no lo ve.

    El pesimismo del abogado se había profundizado con la reciente noticia de que el gobierno indio estaba presionando para que se desempeñara un papel más sustancial en los nombramientos judiciales para el Tribunal Supremo. Semanas antes, había bloqueado las nominaciones de cuatro nuevos jueces propuestos por un "colegio" formado por los cinco jueces más importantes de la Corte Suprema actual de la India.

    El abogado explicó que este colegio había sido una importante salvaguardia de la independencia judicial india durante los últimos 25 años. Ahora, sin embargo, el gobierno afirmaba que, "por razones de transparencia", debería tener más voz en la selección de los jueces de la Corte Suprema. Con un tono de desesperación en su voz, mi compañero de café concluyó:

    No se trata de transparencia. Este es otro ejemplo más de cómo este gobierno intenta erosionar el Estado de derecho desde dentro. Pronto seremos un país gobernado por un autoritarismo mafioso legal.

    Erradicación de la democracia.

    India es una potencia mundial en ascenso. En abril de 2023, la ONU anunció que había superado a China como la nación más poblada del mundo. Durante su visita a Estados Unidos en junio de 2023, el primer ministro de la India, Narendra Modi, invitó a líderes mundiales a una sesión de yoga en el césped de la Casa Blanca. Unos meses más tarde, fue anfitrión de la cumbre del G20 de los líderes más poderosos del mundo en Delhi.

    Bajo Modi, la India ha trabajado arduamente para desarrollar una imagen global como una nación que combina la innovación económica y tecnológica con un profundo respeto por las prácticas religiosas antiguas. Esta imagen quedó cimentada con la inauguración de un nuevo y enorme templo hindú en la ciudad norteña de Ayodhya en enero de 2024. Pero la Republica de India es multiconfesional, por lo que el presupuesto de la construcción se realizó con donaciones de empresarios amigos y artistas.

    La inauguración duró varios días. Todos los que quieren triunfar en la "nueva India", necesariamente tienen que tomarse una foto con Modi y financiar al partido Bharatiya Janata (BJP). Diplomáticos, actores de Bollywood, millonarios y figuras religiosas hindúes de renombre internacional acudieron en masa para presentar sus respetos.

    Pero detrás de estas brillantes imágenes, se está desarrollando una historia diferente dentro de la India, una historia que, según los críticos del gobierno, está marcada por la exclusión, la violencia y la erradicación gradual del proyecto democrático indio.

    Desde que llegó al poder por primera vez en 2014, Modi y su derechista Partido Bharatiya Janata (BJP) se han embarcado en una agenda de nacionalismo hindú mayoritario. Guiados por la ideología del Hindutva, que percibe la historia de la India como indisolublemente ligada a la práctica religiosa hindú, y con la ayuda de un comité de asesores cuidadosamente seleccionados, han perseguido una visión de la India como un país gobernado por hindúes para hindúes.

    Durante la última década, India ha visto una proliferación de ataques verbales y físicos contra minorías religiosas y dalits (la casta más baja de personas en India, antes conocida como "intocables"). Algunos políticos del BJP han descrito a los musulmanes como "traidores a la nación". Desde que Modi llegó al poder, se informa que han aumentado significativamente los linchamientos de musulmanes y dalits por parte de grupos parapoliciales que condenan el desollado del ganado y el transporte o consumo de carne de vacuno.

    Al mismo tiempo, muchas voces cívicas críticas con el gobierno han sido silenciadas: periodistas, académicos y políticos preocupados por la creciente represión de las minorías y la erosión gradual de la estructura democrática de la India han visto sus cuentas de Twitter bloqueadas, sus hogares allanados y, en algunos casos, Los casos han sido encarcelados. Recientemente, Rahul Gandhi, el principal líder de la oposición de la India, se quejó de que su partido del Congreso Nacional Indio está siendo "paralizado" "por las demandas de impuestos estatales que han llevado al congelamiento de sus cuentas bancarias.

    Sin embargo, un aspecto del creciente poder de Modi ha recibido comparativamente poca atención: su progresiva captura de la maquinaria legal de la India. Como antropólogo jurídico que ha pasado los últimos diez años investigando las leyes sobre derechos humanos y delitos de odio en la India, he sido testigo de la erosión del otrora robusto sistema jurídico democrático del país por parte de las fuerzas hindutvas. El último ejemplo es la introducción por parte del BJP de una nueva estructura jurídica penal en la India, que entrará en vigor en julio de 2024.

    En la versión Hindutva de la India de Modi, la ley existe ahora en dos planos paralelos. Constitucionalmente, sigue siendo una democracia secular, comprometida con la idea de igualdad social y política. Sin embargo, en el nivel policial, de interpretación judicial y, cada vez más, legislativo, el derecho estatal indio se ha convertido en un lugar donde las ideologías hindutva mayoritarias han remodelado las ideas de justicia y pertenencia.

    Dado que Modi es un gran favorito para ganar las elecciones generales indias, que comienzan el 19 de abril, entender lo que está sucediendo con el sistema legal del país -y hasta dónde podría llegar en su próximo mandato- parece importante no sólo para la India, sino también para la India. por el mundo. Ilumina cómo los regímenes de derecha están utilizando un manual para desmantelar silenciosamente la democracia desde dentro, bajo el barniz de legitimidad legal. Esta es la historia de cómo se construye un Estado autoritario, de forma legal.

    Paso 1: reinterpretar las leyes existentes

    En febrero de 2022, una activista de derechos humanos del estado de Rajasthan, en el norte de la India, a la que llamaré Tara*, fue arrestada y enviada a prisión durante cuatro días. Tara me dijo que diez agentes de policía se presentaron en mitad de la noche para informarle que lo habían acusado de incitar al odio. Según los artículos 153A y 295 del código penal indio (introducido por primera vez en 1860 por el régimen colonial británico), fue acusado de "promover la enemistad" entre diferentes grupos religiosos e "insultar los sentimientos religiosos de los hindúes".

     

    Aunque Tara finalmente quedó en libertad bajo fianza, su estancia en prisión, la brutalidad que experimentó a manos de los agentes de policía que lo arrestaron y la amenaza de nuevos procedimientos judiciales le han dejado profundas cicatrices físicas y psicológicas. En múltiples conversaciones en el otoño de 2023, reveló que aún le cuesta dormir por las noches por temor a que la policía regresara y lo llevaran de nuevo a prisión.

     

    Para hacer las cosas más confusas, Tara es una hindú devota. Pertenece a la comunidad dalit de la India, la más baja en la jerarquía de castas hindú. En su aldea, muchos dalits adoran a una deidad hindú local, Ramdev Pir , un guerrero legendario de la casta de alto rango Rajput que, según se decía, era cercano a su hermana adoptiva, una dalit, y por lo tanto es reverenciado tanto por los Rajput de casta superior como por Grupos hindúes dalit (además de algunos seguidores musulmanes de la rama sufí del islam).

    Pero los Rajputs de la zona no permitían a los dalits ni a los musulmanes entrar en el templo local de Ramdev. Decidida a cambiar las cosas, Tara convocó una reunión para discutir el tema. Durante la reunión, proclamó públicamente que Ramdev es una deidad que pertenece a todos los hindúes, e incluso a los musulmanes, no sólo a los rajputs de casta superior. Esa misma noche, la policía llegó a su puerta.

    Cuando hablamos de su tratamiento, las reflexiones de Tara fueron matizadas y mostraron una profunda comprensión de la forma cambiante en que se aplica el código penal de la India:

    El hecho de que los dalits sean discriminados por los hindúes de casta superior no es nuevo en sí mismo... pero lo que estamos viendo ahora bajo este gobierno nacionalista hindú es que secciones del código penal se están interpretando de nuevas maneras para excluir aún más a comunidades como los dalits. Ahora, los hindúes de castas superiores están utilizando secciones como 153A y 295 de la estaca código penal indio para afirmar que los grupos marginados que señalan exclusión o discriminación están insultando a los hindúes "reales" de castas superiores.

    Un abogado de derechos humanos de Delhi describe el trato dado a Tara como una "reinterpretación hindutva de terminologías criminales". El Raj británico introdujo el artículo 153 del código penal indio (IPC) para evitar disturbios públicos entre diferentes comunidades religiosas. Pero ahora, sostiene el abogado, los partidarios del Hindutva están cada vez más "convirtiéndolo en un arma" y otros sectores contra los grupos minoritarios que intentan crear conciencia sobre las formas de violencia o exclusión que están experimentando:

    En la lógica hindutva, cuando una persona marginada señala que está sufriendo violencia o discriminación por parte de poderosos grupos hindúes, esto es un "insulto" y equivale a una declaración de hostilidad contra ella.

    Paso 2: introducir nuevas leyes

    El proyecto político Hindutva contradice los principios de secularismo, igualdad y libertad consagrados en la constitución de la India, que entró en vigor el 26 de enero de 1950. Redactada centralmente por Bhimrao Ramji Ambedkar , un jurista de la comunidad dalit, la constitución tenía como objetivo establecer un sistema poscolonial. India como una democracia definida por un profundo respeto a la diversidad social, política y religiosa, y guiada por el principio de no discriminación.

     

    El segundo elemento de la estrategia de Modi es la introducción de nuevas leyes y códigos penales contra las minorías. Entiende que la reinterpretación de las medidas legales existentes es insuficiente para construir un Estado mayoritario, donde los hindúes, como comunidad religiosa más grande, puedan determinar de manera desproporcionada las decisiones políticas. Por tanto, su gobierno ha gastado recursos sustanciales en nuevas medidas legales que han empujado a los musulmanes a los márgenes sociales. Poco después de ser reelegido para un segundo mandato en 2019, por ejemplo, el gobierno de Modi revocó la autonomía constitucional de Jammu y Cachemira, el único estado de mayoría musulmana de la India.

    Tanto a nivel nacional como estatal, la lista de leyes anti-minorías introducidas durante el reinado de Modi es sorprendentemente larga. Solo un ejemplo es la Ley de Prevención de la Conversión Ilegal de Religión, introducida en el estado más poblado de la India, Uttar Pradesh, en 2021, que ha permitido arrestar fácilmente a parejas interreligiosas, especialmente a jóvenes musulmanes acusados de seducir a mujeres hindúes como parte de un " amo la yihad".

    Pero la legislación anti minorías más flagrante es la Ley de Ciudadanía (Enmienda) (CAA) de 2019, que niega a los inmigrantes musulmanes en la India las mismas vías de ciudadanía que a otros grupos religiosos. Redactada en el lenguaje de la protección nacional y los derechos hindúes, la CAA fue rápidamente declarada ley "fundamentalmente discriminatoria" por el Comisionado de Derechos Humanos de la ONU.

    Los críticos temían que, junto con el Registro Nacional de Ciudadanos, creado en 2003 para realizar un seguimiento de todos los ciudadanos indios "legítimos", la CAA dejaría apátridas a miles de musulmanes en suelo indio. Como resultado, su introducción provocó un estallido de enfrentamientos entre hindúes y musulmanes ahora conocidos como los disturbios de Delhi , en los que al menos 53 personas murieron (de las cuales 38 eran musulmanes y 15 hindúes) y cientos más resultaron heridas durante cuatro días de violencia en febrero. 2020.

     "Un día te despiertas y te dicen que toda tu comunidad ahora cuenta oficialmente como ciudadanos indios secundarios", me dijo en 2023 Rashid*, estudiante de la Universidad Jamia Millia en Nueva Delhi. "Entonces, en un abrir y cerrar de ojos, estás envuelto en violencia sólo porque desafiaste esa suposición. Y la policía no hace nada. ¿Por qué? Porque todos sabemos que las órdenes de arriba son dejarnos morir a los 'traidores' musulmanes".

    Rashid había formado parte de las protestas pacíficas contra la CAA en Delhi que comenzaron en diciembre de 2019. En febrero siguiente, la situación se intensificó cuando turbas hindúes, supuestamente sin obstáculos por parte de la policía de Delhi, comenzaron a atacar a los manifestantes musulmanes después de que algunos políticos del BJP volvieran a llamar públicamente ellos "traidores". Multitudes hindúes quemaron casas y negocios musulmanes, y apareció un vídeo que aparentemente mostraba a cinco hombres musulmanes siendo golpeados por policías mientras los obligaban a cantar el himno nacional indio. Según los informes, uno de ellos murió dos días después.

    El impacto de los disturbios de Delhi en las comunidades musulmanas de toda la India ha sido profundo. Según un abogado musulmán que trabaja en la Corte Suprema, la introducción de la CAA y los posteriores disturbios en Delhi enviaron no uno sino varios mensajes a los musulmanes indios.

    Primero, nos dicen que no pertenecemos a la India como lo hacen otros grupos religiosos. Entonces, será mejor que no cuestionemos nuestra inclusión parcial porque resultará en nuestra muerte. Y además, las fuerzas del orden no nos protegerán. Finalmente, se nos muestra que aquellos que quieran ayudar a los musulmanes a luchar por sus derechos verán impactadas sus carreras.

    Tras los disturbios de Delhi, el juez S. Muralidhar, juez del Tribunal Superior de Delhi, convocó una audiencia de emergencia en la que ordenó a la policía de Delhi que presentara denuncias contra los políticos del BJP que habían llamado traidores a los manifestantes musulmanes. En 24 horas, el gobierno indio anunció el traslado de Muralidhar a un tribunal superior diferente, confirmando que ya no presidiría el caso de los disturbios de Delhi.

    Paso 3: silenciar a los jueces.

    El rápido traslado del juez del Tribunal Supremo ofrece un vistazo a la tercera estrategia que el gobierno de la India ha utilizado para consolidar el poder y socavar las estructuras democráticas: el silenciamiento de un poder judicial crítico, alguna vez independiente.

    En abril de 2023, regresé a Delhi desde el Reino Unido para realizar un trabajo etnográfico sobre las audiencias sobre discurso de odio en la Corte Suprema de la India. Encontré un apartamento en un barrio donde muchos abogados tenían sus despachos y pronto establecí una red de defensores locales que me proporcionaron información sobre casos en curso y audiencias relevantes en la Corte Suprema.

    Un día estaba en casa cuando uno de ellos me indicó urgentemente que viera una transmisión en vivo de una audiencia de la Corte Suprema. Se trataba de una petición presentada por un grupo de defensores de los derechos humanos y de la Corte Suprema preocupados, que detallaba cómo el gobierno del estado indio de Maharashtra había fallado repetidamente en responder a los discursos de odio públicos y extremadamente sangrientos de un pequeño grupo de radicales hindúes.

    Mientras observaba, el fiscal general de la India, el segundo funcionario jurídico más importante del país y asesor del gobierno intervino en el proceso. Interrumpiendo al juez presidente, que pertenecía a la minoría cristiana de la India, el procurador general acusó al tribunal de parcialidad al escuchar una petición que sólo incluía discursos de odio contra los musulmanes. Exigió saber por qué el tribunal no investiga los discursos de odio contra los hindúes: "¡No seamos selectivos!" reprendió al tribunal.

    A medida que el proceso se sumía en el caos, el juez se vio obligado a reprogramar el caso para otro día. A la mañana siguiente, algunos medios de comunicación informaron que este juez cristiano había mostrado un sesgo pro-musulmán e incluso había sonreído ante la sugerencia de un posible genocidio contra los hindúes de clase alta por parte de musulmanes. El abogado que había presentado la petición quedó frustrado y furioso por estos hechos:

    Al final, nadie podía siquiera recordar que este caso trataba de detener los llamamientos al genocidio contra los musulmanes. Esto es lo que hace el gobierno: crear caos, ignorar los procedimientos legales adecuados y deslegitimar a los tribunales mediante un teatro de distracciones.

    Paso 4: revisar la historia.

    Según el manual autoritario que ha surgido en todo el mundo, deslegitimar las voces críticas en los tribunales todavía no es suficiente para desmantelar una democracia. Para lograr un control total sobre la opinión pública, se requiere un ingrediente final: hay que utilizar el sistema legal ahora subordinado para promover una versión de la historia nacional que esté en línea con la visión social y política del gobierno. Porque cuando las sentencias judiciales entran en el registro público, tienen el poder de moldear la percepción pública y la memoria colectiva.

    En la India de Modi, el mejor ejemplo de esto es el fallo de la Corte Suprema de 2019 en la disputa en torno a la mezquita Babri Masjid en Ayodhya, que permitió a Modi inaugurar un mega templo reluciente hecho de mármol blanco y dedicado a la deidad hindú Ram en este disputado sitio. Fue un fallo que algunos abogados con los que hablé consideraron tan inconstitucional que sacudió su fe en todo el sistema legal. Un prometedor abogado de la Corte Suprema me dijo en mayo de 2023:

    Antes de la sentencia de Ayodhya, yo era un joven abogado ingenuo recién salido de la escuela que creía que, si se presenta ante el tribunal las pruebas adecuadas, se respeta la constitución y se tienen conocimientos argumentativos y procesales, se gana un caso. Pero el juicio de Ayodhya rompió mi fe.

    Continuó afirmando que el Tribunal Supremo había mostrado "una falta de respeto tan total hacia las pruebas en ese caso, para validar las demandas hindúes, que [él] casi renunció por completo". El abogado suspiró profundamente:

    Los juicios importan... Definen cómo la gente corriente ve el mundo. Y éste ha dejado muy claro a todos que en la India hindutva no hay espacio para las reivindicaciones musulmanas.

    La mezquita Babri Masjid fue construida a principios del siglo XVI durante el reinado del fundador del imperio mogol, Babur . Pero en 1853, una secta hindú afirmó que había sido construido en el sitio de un templo hindú anterior dedicado a la deidad hindú, Lord Ram. Después de gestarse durante más de un siglo, la disputa se intensificó en la década de 1990, cuando el entonces líder del BJP, Lal Krishna Advani, encabezó una campaña nacional para construir un nuevo templo Ram en el lugar. Inspirados por su afirmación, más de 10.000 nacionalistas hindúes se reunieron en Ayodhya el 6 de diciembre de 1992 y demolieron la mezquita. Tras su destrucción, estallaron violentos disturbios hindúes-musulmanes en toda la India y más de 2.000 personas murieron.

    La disputa sobre el sitio terminó en la Corte Suprema que, en noviembre de 2019, publicó un fallo matizado de 1.000 páginas que, si bien enfatizaba la importancia de guiarse por un procedimiento constitucional laico, observaba que "en cuestiones de fe y creencias, la ausencia la prueba no puede ser prueba de ausencia". Por lo tanto, adjudicó el terreno en disputa a los partidos hindúes para la construcción de un templo, al tiempo que pidió al gobierno que encontrara a los musulmanes un terreno alternativo "adecuado".

    Los críticos de la sentencia Ayodhya argumentan que dio prominencia a las creencias de un sector de la población y privilegió una versión hindú mítica de la historia india sobre lo que indicaba la evidencia científica, lo que significó una nueva dirección en la política y el derecho indios.

    En febrero de 2023, mientras tomaba un café, mi vecino, el abogado principal de la Corte Suprema de la India, explicó todo el significado de la sentencia desde su perspectiva:

    Fue más que un ingenioso complot de propaganda autoritaria que altera un poco las afirmaciones históricas. Ayodhya fue una reescritura sistemática de la historia antigua de la India por parte del tribunal más alto de nuestra tierra.

    Muchos expertos legales sugieren que la sentencia de Ayodhya no fue un accidente, sino el resultado de una campaña gubernamental sistemática para llenar puestos vacantes en el tribunal supremo con simpatizantes nacionalistas hindúes. Esta sugerencia está respaldada por un análisis de los datos de la Corte Suprema desde 2004 en adelante realizado por la Campaña por la Responsabilidad Judicial de la India, que encontró que el número de jueces de la Corte Suprema que explícitamente utilizan argumentos basados en la fe hindú en lugar de argumentos constitucionales en sus sentencias había aumentado de cero a nueve en los años transcurridos desde que Modi se convirtió en primer ministro por primera vez en 2014.

    "Todavía vemos atisbos de un poder judicial indio independiente", me dijo el abogado principal la última vez que hablamos en noviembre de 2023, "pero cada día son menos... Me preocupa que pronto nuestros tribunales constitucionales guarden silencio".

    Los líderes autoritarios dan forma a la nación que quieren.

    Tara, el activista dalit de derechos humanos, todavía se está recuperando psicológicamente de los efectos de su arresto policial a medianoche y su breve encarcelamiento. Él, junto con muchos de los abogados que he entrevistado, advierte que, si Modi es reelegido, su gobierno del BJP planea reescribir la constitución para reflejar su visión de la India como un país gobernado por ideologías y prácticas hindúes.

    Un hombre indio con traje habla por el micrófono.

    Por lo tanto, nuestra constitución india está imbuida del espíritu de igualdad y justicia social para todos. El preámbulo dice: "Nosotros, el pueblo de la India, garantizamos la justicia, la libertad, la igualdad y la fraternidad para todos los ciudadanos". Todos los ciudadanos -no sólo los hindúes. El intento de hacer de la India una nación hindú y adaptar la ley a esta agenda es inconstitucional.

    Estas preocupaciones se han profundizado con el anuncio del gobierno en febrero de 2024 de que todo el cuerpo del derecho penal indio (código penal, código de procedimiento penal y ley de pruebas) será reemplazado en julio por un nuevo conjunto de códigos penales que aumentarán los poderes policiales y facilitar la vigilancia gubernamental. Según un abogado que trabaja día y noche para la protección de los grupos más marginados de la India, si la constitución india también se reescribe -o "rectifica", como sugirió recientemente un diputado del BJP- entonces:

    La transformación de la India en un Rashtra hindú [reino hindú] será completa. Todo lo que valoramos ahora de la Constitución, todo lo que alguna vez hizo de la India un proyecto democrático tan apasionante -el énfasis en la igualdad y la diversidad- desaparecerá.

    Por supuesto, esta narrativa no es exclusiva de la India. Los líderes autoritarios de todo el mundo no se limitan a desafiar las leyes; utilizan la maquinaria legal existente para dar forma a la nación que quieren. En 2018, el expresidente brasileño, Jair Bolsonaro, resumió sucintamente esta idea. "La ley", dijo, "."debe existir para defender a las mayorías, y las minorías deben ajustarse a eso o desaparecer

    En diciembre de 2023, organizaciones de noticias independientes en Hungría advirtieron que se había introducido una nueva ley para socavar las voces críticas de los medios independientes. Al igual que en India, el gobierno de Víctor Orban ha argumentado que las críticas al gobierno deben ser socavadas para mantener la paz.

    Deslegitimar un poder judicial independiente es otra estrategia autoritaria frecuente. En 2017, el expresidente estadounidense Donald Trump acusó a un juez federal de poner a Estados Unidos "en peligro" al bloquear su propuesta de prohibición de viajar para musulmanes. También en este caso, el intento del poder judicial de respetar los principios constitucionales fue calificado de "antinacional".

    Y los gobiernos autoritarios siempre han sido expertos en reescribir el pasado de acuerdo con su propia causa. Cuando el presidente de Rusia, Vladimir Putin, anexó Crimea en 2014, afirmó que zonas predominantemente rusas de Ucrania habían quedado bajo el dominio de fuerzas neonazis y necesitaban ser liberadas. Si bien había poca evidencia que respaldara esta narrativa, fue efectiva para crear una sensación de amenaza y urgencia, que también obtuvo apoyo para su posterior invasión de Ucrania.

    En esencia, cualquier proyecto autoritario -ya sea en Estados Unidos, Rusia o India- debe proponerse abordar el sistema legal del país. Para lograr el nivel de control deseado, los líderes del proyecto saben que deben alinear las instituciones supuestamente productoras de justicia, como los tribunales y la policía, con sus ideologías políticas, o sus ambiciones para el país fracasarán.

    Lo más preocupante es que, mientras Modi y otros populistas autoritarios de todo el mundo participan en lo que se denomina "el mayor año electoral de la historia", haríamos bien en recordar que cada vez más, incluso si algo se declara legal, no es necesariamente democrático, o solo moral.

    Este artículo es parte de un estudio encabezado por la antropóloga Sandhya Fuchs junto a un extenso de investigaciones interdisciplinarias.

    El trabajo Ley de Prevención de Atrocidades de Castas y Tribus Reconocidas de 1989, será publicado por Stanford University Press en junio de 2024 (https://www.sup.org/books /título/?id=36293) . Nombres y lugares han sido cambiados por seguridad. Actualmente vive y enseña en Los Países Bajos. Autorizada la libre reproducción de parte o la totalidad del texto.


    Michael Mansilla

    UyPress - Agencia Uruguaya de Noticias

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